최근에 녹색평론에 실린 글인데 옮겨 봅니다.
한 관광객이 어떤 목가적인 장면을 찍기 위해 카메라의 초점을 맞추고 있다.
소박하게 차려입은 한 사람이 해변가 모래 위로 밀려오는 파도에 흔들거리는
낚싯배에서 꾸벅꾸벅 조는 모습이었다. 카메라 셔터를 찰칵 누르자 그 어부가
잠에서 깨어났다. 관광객은 그에게 담배 한개비를 건네며 말을 걸기 시작했다.
\"날씨도 좋고, 바다에는 고기도 많은데 왜 당신은 바다에 나가 고기를 더 잡아오지
않고 여기 이렇게 빈둥거리며 누워있소?\"
어부가 이렇게 대답했다. \"내가 오늘 아침에 필요한 만큼 충분히 고기를 잡았기
때문이죠.\"
그러자 관광객이 말했다. \"그러나 이걸 한번 상상해 보시오. 만약 당신이 하루에
서너 차례 바다에 출항한다면 서너배는 더 많은 고기를 잡아 올 수 있소. 그러면
어떤 일이 생길지 알고 있소?\" 어부가 모르겠다고 고개를 저었다.
\"한 일년쯤 지나면 당신은 통통배 한척을 살 수 있게 될 겁니다. 2년만 고생하면
통통배를 하나 더 살 수 있게 되겠지요. 그리고 3년이 지나면 작은 선박 한두척을
살 수 있게 될 테고, 그러면 한번 생각해 보시오. 언젠가는 당신 소유의 냉동공장
이나 훈제 가공공장을 지을 수 있게 될 테고, 결국에는 당신이 소유한 여러 척의
어선들을 진두 지휘하여 물고기때를 추적할 헬기도 한대 장만할 수 있게 되거나
아니면 당신이 잡은 고기를 대도시까지 싣고 갈 트럭을 여러 대 살 수 있게 되
겠지요. 그러고 나면...\"
\"그러고 나면?\" 어부가 물었다.
관광객은 의기양양하게 계속 말을 이어 나갔다. \"그러고 나면, 당신은 조용히
멋진 해변가에 앉아서 햇볕을 받으며 졸면서 아름다운 바다를 바라보게 될 겁
니다!\" 그러자 어부가 관광객을 쳐다보며 말했다. \"그게 바로 당신이 여기 오기
전까지 내가 하고 있었던 거잖소!\"
재미있지요?
책에 나오는 얘기를 조금 더 써 볼께요.
이 일화에서 재미있는 것은 이야기의 순환적 구조이다. 즉, 부자들이 결국은
가난한 사람들의 출발점에 도달하려고 애쓴다는 것이다. 이 패러독스로,
우리는 풍요에 대한 풀리지 않은 일련의 질문들을 던지게 된다.
어쩌구, 저쩌구...
우리는 시간을 절약할 수 있는 많은 수단을 발명했지만 결국에는 더 많이
시간에 쫓기게 되고, 행복을 결정짓는 물질적인 것과 비물질적인 것 중,
비물질적인 것에는 시간이 필요하나 물질적인 풍요를 위해 시간이 부족한,
그래서 비물질적인 것으로부터의 만족을 얻을 수 없는 행복하지 못한 삶을
살고 있다는 얘기가 나옵니다.
마지막에는,
시간이 없으면 관대함도 모자라게 되고, 동정심도 모자라게 되고, 헌신도,
자유로움도 모자라게 된다는 것은 말할 나위가 없다. 이것은, 어부는 본능적
으로 이해하고 있었지만, 관광객은 마지못해 인식할 수 있었을 뿐인 일종의
근대화된 가난이다.
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