작은 행성을 위한 식사
- 녹색평론선집1에서 -
1969년에 나는 우리의 경작면적의 반에서 수확된 농작물이 가축을 먹이는데
소모된다는 것을 알게 되었다.
동시에 나는 가축에게 먹이는 곡식과 콩 7파운드에서
겨우 평균 1파운드의 고기가 나온다는 것도 알게 되었다.
우리가 먹는 동물들 중에서 소가 곡식을 고기 상환하는데 비율이 가장 낮은 것이다.
오늘날 미국에서 1파운드의 소고기를 생산하는데 16파운드의 곡식과 콩이 들어간다.
게다가 내가 건강한 식사법이라고 믿어온 것이 거짓임을 발견한 것은 결정적인 타격이 되었다.
나는 많은 양의 단백질이 좋은 식사에 꼭 필요한 것이라고 생각해 왔고
충분한 단백질을 섭취하는 유일한 방법은 끼니때마다 고기를 먹는 것이라고 알고 있었다.
그러나 나는 평균적으로 미국인들은 그들의 신체가 사용할 수 있는 것의 두배나 되는 단백질을 먹고 있다는 것을 알게 되었다.
우리의 몸은 단백질을 저장하지 않으므로 사용되지 않은 것은 버려진다.
더구나 고기의 단백질은 식물성 식품들의 섞어 먹음으로써 충분히 얻을 수 있다는 것을 알게 되었다.
그렇게 하여 마지막 남은 신화도 깨어져 버렸다.
나는 충격을 받았다.
세계의 전문가들이 식량의 부족만을 이야기하고 있는 동안에
나는 미국의 고기중심의 식사법 속에 들어 있는 믿을수 없을 정도의 낭비를 발견한 것이다.
그리고 그것은 영양학상으로도 그것은 전혀 불필요한 것이었다.
세계에 대한 나의 관점은 뒤집어져 버렸다.
1960년대 말의 많은 다른 사람들과 함께 나는 의문을 갖기 시작했다.
\"모든 사람들에게 식량을 제공할 수 있는 지구의 한계능력에 우리는 얼마나 가까이 가 있는 것일까\"
그러자 나 자신이 그 능력을 적극적으로 줄이고 있는 체제의 일부라는 사실을 깨닫게 되었다.
내가 십년전에 충분히 이해하지 못한 것은
곡식을 키운 고기 중심의 식사법을 만들어내는 생산체계가 우리의 자원을 낭비할 뿐만 아니라
자원을 파괴하는 데에도 일조하고 있다는 사실이다.
대부분의 사람들은 우리의 식량을 생산해내는 자원들, 즉 토양과 물 등이 재생가능한 것이라고
생각해왔다. 그러니 어떻게 그런 것이 파괴될 수 있는가?
그 대답은 우리의 생산체계가 농부들에게 생산량을 계속해서 늘이도록 종용하기 때문에
자연의 재생사이클이 손상된다는 것이다.
이에 대한 증거로 우리의 장기적 식량확보를 위협하는 몇가지 사실을 들어보겠다.
1. 물의 낭비 -------------------------------------
1파운드의 스테이크 고기를 생산하는데 2500갈론(1갈론=3,8L)의 물이 소모되는데
이것은 우리 가족이 한 달 동안 쓰는 물과 같은 양이다.
미국에서 가축을 생산하는데 필요한 물은 외국의 가축들에게 먹일 농작물에 필요한 물을 포함해서
미국 전역에서 소비되는 물의 약 절반을 차지하고 있다.
점점 더 많은 물을 지하의 호수에서 뽑아내는데 그것은 비가 와도 크게 보충되지 않는 경우가 많다.
이미 텍사스 북부의 관개용 수자원이 고갈되어 가고 있으며
수십년 이내에 지하의 수자원도 크게 줄어서 현재의 관개시설의 3분의 1이 경제적인 관점에서 사용할 수 있으리라고 과학자들은 계산하고 있다.
2. 토양유실 --------------------------------------
이 나라의 주된 사료용 작물인 옥수수와 흰콩은 다른 어떤 작물보다도 더 심하게 표토유실을 초래했다.
어떤 지역에서는 현재의 표토유실이 건조평원지대 형성기보다도 더 심하다.
현재의 속도로 계속된다면 표토의 유실이 우리가 살아있는 동안에 농경지의 생산성에 치명적인 영향을
미칠 것이다.
3. 에너지낭비 -------------------------------------
1파운드의 고기는 우리에게 500칼로리를 준다. 그런데 그 1파운드의 고기를 생산하기 위해 화석연료 2만칼로리가 소모된다. 그 화석연료는 주로 가축사료용 농작물을 생산하는데 소비된다.
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