이사온 해(1994년)에 집사람은 첫째를 임신중이었다
시골살림에 대해 잘모른채
"살아보는 것도 괞찮겠다"며 따라붙인 시골 생활의 첫쇼크는
뱀이었다
어느 여름날 저녁에 우리는 마당에 평상을 펴놓고 놀고 있었다
누가 마실 것을 사달라고 해서 나는 가게에 가서 마실것을 사왔다
그런데 마당에 들어서는 순간 이상한 침묵이 느껴졌는데, 이윽고
아내가 하얗게 질려서 뱀이 방으로 들어갔다고 했다
우리가 자는 방은 옛날 초가 삼칸을 그대로 사용했는데
큰 구렁이가 기둥을 타고 마루로 올라가 우리가 자는 신혼 구들방으로
기어 들어 갔다는 것이었다
사실 나는 뱀이 제일 무섭다
다행히 내가 가게에서 돌아 오기전에
같이 앉아놀던 동네 형님이 뱀을 타일렀고(?)
뱀은 천천히 옛날부엌 정지로 통하는 샛문으로 나갔다고 했다
그 자리가 파할 때까지 우리의 생각과 대화의 주제는 뱀이었는데
동네 형님은 "능구렁이가 안방으로들어갔으니 아주 길한 징조다"라고
우리를 위로해 주셨고 가시면서 뱀의 천적인 돼지돈(豚)자가 적힌
부적까지 붙여주고 가셨다.
형님이 돌아간뒤
나는 태연히, 복이 굴러 들어온 그방에서 자려고 하였으나
자꾸 이불밑에 그 뱀이 숨어있는 것 같았다
집사람은 무서워 못자겠다고 했다
그래가지고 어떻게 시골 살겠냐며 내가 나무랫더니 집사람은
"무서운걸 우짜노!"하며 울었고 우리는 시멘트 블록으로 지어진
아랫채에서 잤다
아내는 등을 돌랜채 부른배를 안고 울며 잤고
나는 내심 뱀의 위험으로터 벗어난 마음에 그런대로 홀가분하게 잤다
지금 생각하면 그뱀은 복덩이었음에 틀림이 없다
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